Le phénomène accident : étude bibliographique effectuée à partir d'un certain nombre d'écrits théoriques apportant des aperçus intéressants sur les accidents du travail et leur prévention

Abstract

La littérature concernant les accidents du travail est nombreuse et disparate : statistiques, recherches en laboratoire ou sur le terrain, études cliniques, comptes rendus d’expériences de prévention, etc… Cette abondance et cette disparité rendent son approche peu commode : il est bien difficile de faire la part des choses et, en particulier, de dégager des orientations, des conceptions, qui permettent de rendre compte de façon satisfaisante du « phénomène accident ». Le problème majeur que pose son étude tient dans doute au fait que celle-ci, loi de se cantonner dans un domaine défini, se situe au carrefour d’un grand nombre de disciplines. Or là où il devrait y avoir tentative de synthèse, on trouve fréquemment une vision morcelée, répartie dans différents cadres préétablis, selon que le chercheur est technicien, médecin, spécialiste des sciences humaines etc… Trop souvent, c’est une conception limitée (et limitative, du point de vue de la prévention) du phénomène qui prévaut. Le but de cette étude est, au contraire, de montrer la nécessité d’une globalisation, au niveau de son analyse, en mettant en évidence sa complexité. Et pour ce faire, il faut retourner à l’accident lui-même, saisir sa dynamique, et le replacer dans le contexte dans lequel il se produit. La définition du législateur, orientée vers la préparation plus que vers la prévention, ne nous aide guère : « est considéré comme accident du travail, quelle qu’en soit la cause, tout accident survenu par le fait ou à l’occasion du travail à toute personne salariée ou travaillant à quelque titre et en quelque lieu que ce soit, pour un ou plusieurs employeurs ou chefs d’entreprise ». Elle insiste, pourtant, sur l’importance de la « situation de travail ». Et ce qui pourrait sembler être un truisme mérite d’être rappelé : cette situation a été parfois oubliée, ou saisie seulement sous un ou deux aspects. Nous nous trouvons alors d’entrée de jeu renvoyer à une autre complexité – celle qui sous-tend cette situation de travail : c’est de son appréhension que dépend celle de l’accident. Une telle façon d’aborder le problème rend sans doute l’approche préventive plus difficile : on s’apercvra qu’il ne suffit pas toujours de « retirer un domino » pour que l’accident n’ait pas lieu. Elle est cependant la principale condition de son efficacité, dans la mesure où elle s’appuie sur la réalité. Des essais de méthodologie dans la recherche des facteurs de risque ont déjà été proposés notamment par l'I.N.R.S. ), mais la voie reste ouverte car, en l’état actuel des choses, il n’existe pas de théorie générale de l’accident du travail, susceptible d’expliquer chaque accident en particulier. Il s’agit plus ici de tenter de définir un mode d’approche de la genèse de l’accident, d’éclairer ses différents aspects, à partir d’un certain nombre d’écrits et de travaux, qui tentent de la cerner. On pourra peut-être alors dégager des directions de recherche, des principes d’action.