Lombalgies en milieu professionnel : quels facteurs de risque et quelle prévention ?

Abstract

La lombalgie se définit par la présence de douleurs. Plus précisément, la lombalgie désigne toute manifestation douloureuse siégeant dans la partie basse de la colonne vertébrale, c’est-à-dire entre la charnière dorso-lombaire (D12-L1) et la charnière lombo-sacrée (L5-S1). En ce sens, la lombalgie commune1 n’est pas une entité pathologique : c’est un symptôme pouvant répondre à la souffrance mécanique de structures rachidiennes et périrachidiennes diverses.(...)Dans l’affirmation « mal de dos, mal du siècle », il y a à la fois du vrai, du faux et de l’imprécis : • du vrai, en ce sens que la lombalgie est une affection très fréquente en population adulte puisque dans différentes enquêtes, environ 60 % des adultes, parfois plus, déclarent souffrir ou avoir souffert de lombalgie ; • du faux, en ce sens que la lombalgie est une affection bénigne dont l’évolution spontanée est favorable dans la majorité des cas. En effet, les enquêtes disponibles montrent que seulement une lombalgie sur cinq, en moyenne, entraîne un arrêt de travail. Parmi ces arrêts, la majorité sont des arrêts courts (55 % entre 1 et 7 jours dans l’enquête EDF-GDF) ; • de l’imprécis dans la mesure où dire : « 60 à 80 % des adultes souffrent ou ont souffert de lombalgie » signifie que 60 à 80 % des adultes répondraient oui à une question portant sur des douleurs, intenses ou légères, passagères ou durables, dans un passé lointain ou proche ou pour le présent. Avec une définition beaucoup plus stricte, par exemple l’existence d’un arrêt de travail pour lombalgie dans les 12 derniers mois, on obtient une fréquence beaucoup plus faible (de l’ordre de 5 à 10 %).(...)