Problèmes d'écriture : recherches/pratiques, élémentaire

Abstract

Enseigner l'écriture, j'entends toutes les composantes de cet acte complexe : adaptation au destinataire, choix du support, type de texte, cohérence d'ensemble, etc., dès la Maternelle, à l'Ecole Elémentaire, au Collège, pose aux enseignants des problèmes complexes et épineux. Les pratiques traditionnelles les laissent insatisfaits parce qu'elles sont souvent formelles et ne prennent en compte que certains aspects de la production d'écrit (surtout « les idées » et la trilogie orthographe-grammaire-vocabulaire). Des pratiques innovantes permettent de diversifier les types d'écrits produits en situation de véritable communication sociale. Mais les enseignants ont alors un peu l'impression de travailler « à l'aveugle », sans pouvoir dire exactement ce que les élèves acquièrent ni ce qu'ils leur enseignent. On comprend alors que l'enquête menée par l'Unité de Recherche Français de l'INRP sur les besoins de recherche en didactique du Français (menée en 1982 auprès d'instituteurs et de formateurs d'instituteurs)1 ait fait apparaître une très forte demande de recherche sur l'enseignement de l'écriture et sur l'évaluation des écrits des élèves. Le dossier que nous présentons ici est une première synthèse des travaux des équipes INRP - Français ayant travaillé sur les problèmes d'écriture, en recherche-innovation, de 1983 à 1987. Ces équipes, qui appartiennent aux Groupes nationaux « Résolutions de problèmes de français » et « Évaluation formative des écrits des élèves », sont composées de maîtres et de formateurs de maîtres. Elles pratiquent systématiquement l'alternance entre les essais en classe, leur analyse théorisée, leur rectification. Les procédures didactiques sont ainsi progressivement affinées et explicitées, et les données d'observation recueillies en classe permettent d'éprouver les hypothèses sous-tendant les activités mises en œuvre. Nous pouvons avancer que les effets d'enseignement/apprentissage présentés ici peuvent être obtenus par des équipes d'enseignants se fixant les mêmes objectifs, analysant les problèmes d'écriture selon les mêmes dimensions, et mettant en œuvre des démarches et des pratiques de résolutions de problèmes, d'évaluation formative, de même nature. Pour la commodité de l'exposé, après un premier chapitre introductif (C. GARCIA-DEBANC), les problèmes d'écriture ont été regroupés selon les « lieux didactiques » où ils se posent : situations et enjeux de la communication (R. LARTIGUE), discours et textes (F. MARCOIN et F. DARRAS), marques linguistiques (J.P. JAFFRE). La synthèse de C. GARCIA sur l'évaluation formative et celle de C. RINGOT sur le dispositif d'enseignement montrent que les problèmes des différents objets d'étude sont mêlés, que le travail du maître est de les repérer, faire des choix et conduire les élèves à les résoudre en des cycles successifs d'écriture - réécriture. Enfin, M.M. HEBERT montre en « contre-point » comment l'ordinateur peut être un outil précieux de l'atelier d'écriture. La recherche en didactique a pour premier objectif d'offrir aux enseignants du Premier et du Second Degré et aux formateurs de maîtres des essais analysés, des descriptions théorisées, des outils d'enseignement, des pistes d'innovation et de recherche. C'est dans cet esprit que nous avons conçu ce dossier.