Essai d'évaluation des effets d'une pédagogie du français. 1 : que peut la pédagogie ? Performances linguistiques d'élèves de CM1, facteurs sociologiques et variables pédagogiques

Abstract

EVALUER LES EFFETS D'UNE PEDAGOGIE DU FRANÇAIS, tel est notre projet insolite. Dans les années 1970 - et même 10 ans après - il n'est pas du tout évident que le champ des pratiques de l'enseignement de la langue maternelle ait à se constituer en champ de recherche, ni même qu'il puisse l'être. Tout se passe comme s'il suffisait d'être un "bon" "littéraire" pour "bien" enseigner la langue. La pédagogie, selon les idées reçues, serait seulement l'art et la manière - qui ne s'apprennent que par la pratique - de transmettre des savoirs, des savoir-faire, des savoir-être appliqués à la langue. On est (on naît) pédagogue ou pas. Les pratiques pédagogiques, envisagées sous cet angle, ne constitueraient pas un champ spécifique à aborder spécifiquement: elles seraient l'affaire des linguistes, des psychologues, des sociologues seuls. Poser en postulat que l'enseignement de la langue maternelle constitue un champ de recherche spécifique et qu' il existe dans ce champ des variables pédagogiques spécifiques, de même niveau d'importance que les variables linguistiques, psychologiques et sociologiques, c'est aller à rencontre de bien des idées reçues. Tel est le parti que nous avons pris : quels que soient les résultats des investigations, l'enjeu est d'importance. Cela suppose que, d'abord, nous commencions par essayer de cerner, trier, classer, hiérarchiser des variables possibles dans le champ, c'est-à-dire des facteurs simples ou complexes, dont les variations sont susceptibles de différencier significativement les attitudes et comportements langagiers et métalinguistiques des maîtres et des élèves. Evaluer, soit Mais évaluer quoi? La question nous paraît première. A quoi bon déployer une stratégie statistique sophistiquée sur ordinateur, si l'on travaille sur des données syncrétiques, trop globales ou trop pointillistes pour présenter la moindre pertinence pédagogique et pour apporter à la formation des maîtres? C'est pourtant ce que l'on peut constater, bien souvent, dans les recherches (et elles ne sont pas légion), qui utilisent des données pédagogiques : autant les autres données, linguistiques ou psychologiques par exemple sont cernées, définies, élaborées, autant les données pédagogiques sont frustes, voire même ambiguës. Cest dire que le champ de la pédagogie du Français, langue maternelle, est - quasiment - inexploré, scientifiquement parlant, et que notre recherche est donc de type exploratoire.